Nessun alimento è "completo", nessun alimento è in grado di apportare da solo tutti quei nutrienti, sali minerali e vitamine di cui l'organismo ha bisogno. Le diverse centinaia di alimenti che consumiamo possono comunque essere sostanziamente suddivisi in sette principali gruppi a seconda dei principali nutrienti forniti e delle funzioni svolte.
Per completezza ai sette gruppi fondamentali ne viene aggiunto un ottavo: quello delle bevande.
- gruppo 1: Cereali e derivati, tuberi
- gruppo 2: Ortaggi e frutta (vit. A)
- gruppo 2: Ortaggi e frutta (vit. C)
- gruppo 3: Latte, yogurt, latticini, formaggi
- gruppo 4: Legumi
- gruppo 4: Carni, pesce, uova
- gruppo 5: Grassi e olii da condimento
- gruppo 6: Bevande